Htriserialis.jpg
A mellékelt képen látható – pióca viszonylatban – kifejezetten tetszetős piócák az eredetileg Dél-Amerikából származó Helobdella europaea Kutschera, 1987 piócafaj képviselői. Érdekességük, hogy Tócó-árok és a Tócó-patak debreceni szakaszáról kerültek elő.
A fajt először egy németországi patakból írták le – innen ered az egy dél-amerikai pióca esetében meglehetősen furcsán csengő név. A H. europaea a külső morfológiát tekintve igen hasonló, viszont genetikailag elkülönülő fajokból álló ún. Helobdella triserialis fajkomplexbe tartozik, amely fajai eredetileg Dél- és Közép-Amerikában fordulnak elő. Érdekessége, hogy behurcolt példányai egyre több helyen fordulnak elő Ausztrália és az Óceániai szigetvilág édesvizeiben, illetve időnként fel-, feltűnnek európai kisvízfolyásokban is, viszont Dél-Amerikából származó egyedük ez ideig nem került elő. Vagyis eredeti areája nem ismert.
Feltételezhetően díszállat-kereskedelemmel juthattak el példányai a világ olyan távoli részeire, mint hazánk. Az első példányok valószínűleg valami szabadon engedett állattal (teknős) vagy kitelepített dísznövénnyel kerültek ki a Tócó-árokba, ahonnan 2-3 hónap alatt a Tócó-patak mintegy 8-10 km-es szakaszán terjedtek el utódaik, helyenként kifejezetten tömegesen elszaporodva. Hazánkban nem ez az első adata, 1-2 példánya már korábban előkerült a Hévíz környéki csatornákból.
Mivel melegvízi fajról van szó, a telet ezen az éghajlaton nem képes átvészelni, így feltételezhetően nem jelent veszélyt az őshonos fajokra. Ugyanakkor a tubifexgyűjtők a Tócó-patakból származó tubifexszel együtt behurcolták egyes debreceni díszállat kereskedésekbe is. Így elképzelhető, hogy még élnek példányai helyi akváriumokban, ahonnan ismét kiszabadulhatnak.
A H. europaea ragadozó pióca faj, elsősorban tubifexszel, illetve kisebb testű csigákkal táplálkozik. Az emberre veszélytelen.
